在接到尼克·胡哲（Nick Vujicic）上海演讲会的邀请之前，我其实并不知道他是谁。在网上检索他时，我才意识到，作为一名励志演讲家，他的名字有多么如雷贯耳。
尼克·胡哲于1982年出身于澳大利亚墨尔本市。他天生患有海豹肢症——没有双臂，只有一只小小的左足长在臀部下帮助他直立时保持平衡。尽管有严重的身体缺陷，如今的他能够独立做许多普通人司空见惯的事：用脚趾头打字、踢球、游泳甚至冲浪，而这些还根本算不上他的成就。
尼克不是天生的演讲家。在他还是个孩子时，他会被同学欺负，会因为自己的缺陷感到自卑绝望，在10岁的时候他甚至尝试过自杀。但随着年岁增长，他慢慢开始和不完美的自我和解。在读高中时，一位学校清洁工鼓励尼克做演讲，讲述自己克服种种困难的经历，于是从17岁开始，他为学生团队做演讲，而如今，这位充满人格魅力的演讲家足迹遍布全球，他的听众既有学校里的孩子，也有政商界精英。
尼克在澳大利亚格里菲斯大学（Griffith University）获得了会计和财务策划双学位，在移居美国洛杉矶后创立了国际公益组织Life Without Limbs（无四肢的人生）和励志演讲公司Attitude Is Altitude（态度决定高度）。2012年，他结了婚，如今已是两个儿子的父亲。
坐地铁来到梅赛德斯奔驰文化中心，我捏着门票朝票上规定的入口走去，一边感叹这个演艺中心之气派宏大，一边暗忖这样一个烈日炎炎的工作日下午，居然会有那么多观众前来。其中当然有许多正值暑假的学生，甚至还有不少五六岁的孩子由家长带领着，蹦蹦跳跳地走进这座如同迪士尼乐园未来世界中的UFO那般的庞大建筑。走进中心坐定后，那种冲击感愈发强烈：五层看台和舞台前的VIP席几乎都坐得满满当当，舞台上用中英文写着：“尼克·胡哲，英雄归来。”
和我同去的美国女生Kylie感叹道：“他简直就像一位摇滚明星！我以为只有凯蒂·派瑞或蕾哈娜才会在这样的地方演出。”
在观看了“什么是英雄”的短视频、欣赏了一段来自杭州的残障儿童表演后，我看到尼克在主持人激情澎湃的介绍中控制着轮椅走上舞台。
“你好，谢谢，我爱你，我是尼克·胡哲。”被护理人员抱下轮椅，尼克站在升起来的正方形讲台上，用中文和观众打招呼，全场立刻响起热烈的拍手与喝彩声。这位没有四肢，看上去小小的男人，几乎是霎时吸引了全场一万名观众的注意力。这不仅是因为他幽默却又充满温暖的话语，也是因为他站立、“行走”在舞台上，洋溢着通常难以在残障人士身上看到的自信气场。
媒体群访时近距离看到尼克的奇妙感觉又浮现在我的心头。在如此巨大的人生伤痛面前，他泰然自若，并将他的人生经历融入了他的毕生事业——励志演讲——之中。美国杂志《Ebony》在2002年12月刊登了一篇讨论“为什么励志生意正在蓬勃发展”的文章，文中指出励志生意已经成为一项价值连城的生意，它不仅吸引了职业演讲者，连奥普拉·温佛瑞、老虎·伍兹这样的超级名人也趋之若鹜。
“这个现象背后的原因非常简单。人们有越来越强烈的需求，需要安慰和希望，需要别人告诉自己一切都会变好的。”文章中说。
然而没有谁注定就能做励志生意。《福布斯》的一篇文章甚至认为，不存在“励志演讲家”这个职业，这只是你讲述你的特长的一种方式：“人们愿意邀请你做演讲，并给你很多钱，如果你的演讲非常非常好，你非常非常有名，你甚至还能环游世界，到处住高级宾馆。这背后的原因是你有一些独特的观点分享，一些非常棒的观点，一些别人完全没办法说得像你那么好的东西——而这促使听众在他们的人生中做出改变。”无论是特殊的人生经历、独特的观点、还是高超的技艺，励志行业从业者都有自己的专长。他们到处做免费演讲、写书、建立自己的社群、开博客、发展粉丝群体，然后，付费演讲的邀请接踵而至，励志演讲家的头衔正式诞生。
尼克正是凭借着他的核心价值——生来没有四肢且努力克服了这个巨大的人生障碍——成为了一位全球闻名的励志演讲家。但说实话，在演讲开始的前20分钟，我听得有些心不在焉。尼克昂扬的话语回响在巨大的场馆内，充满了鸡汤文熟悉感的金句频频出现，我瞥见Kylie也和我一样掏出手机在做笔录：
“你本来就很美，没有一个人是完美的。”
“失败是可以允许的。为什么？什么是失败？没有失败的人生就像是一个没有老师的课堂。”
“有的东西是否可能只有试了才知道。感恩你所拥有的，要有勇气，不要在意别人的评价，不要担心没有的。勇气就是害怕的时候也要勇往直前。”
“如果奇迹没有发生在你身上，你依然可以成为别人心中的奇迹。”
“不要专注于你要什么拥有什么，专注于你能够给予什么。”
直到尼克开始讲述自己是如何走上演讲家道路的时候，我的兴致才真正被勾起，我开始竖起耳朵仔细听他讲话，一部分是出于好奇，一部分是因为他实在是有讲故事的天赋——他既能惟妙惟肖地模仿“叮铃铃”的电话声和别人讲话的语气，令听众捧腹，又会巧妙地加入几句现学的中文，把在场翻译打个措手不及。
正如网上的介绍所说，尼克是在一位高中清洁工的启发下开始做公众演讲的。那位名叫阿诺的清洁工先生怂恿了尼克3个月，才让他下定决心在一个学生聚会上聊聊自己的成长经历。令他惊讶的是，当他讲完时，许多人被感动哭了。之后的一段时间里，陆陆续续有许多教会、青年团体和社团邀请他分享他的故事，他遂下定决心成为一名专业的演讲家，用自身经历激励他人。
然而在成为演讲家的道路上，尼克遇到的挫折着实不少。他是从给学校打电话毛遂自荐开始的，但一次次地被拒绝。有的学校对演讲不感兴趣，有的学校觉得他的外表会吓到学生……他打了52个电话，被拒绝了52次。
但在这个过程中，他不断地学习吸取经验，找到既能推荐自己又能打到对方痛点的方法，在第53个电话被打通的时候，尼克是这么说的：“你好，我叫尼克·胡哲，我是一位演讲家。我想到贵校讲讲如何应对学生欺凌的问题，不知道你们是否感兴趣？”
答案当然是肯定的。尽管他在那场校园演讲中只得到了50澳币的报酬，尽管他得用这50澳币说服弟弟开两个半小时的车送他去那所学校，尽管他得到的演讲时间只有5分钟。但在那之后，付费演讲的邀请的的确确接踵而至了。
“如今我已经去过61个国家，这是我第8次来到中国，我发表的演讲有3000多场，”尼克的话音刚落，现场响起了热烈的掌声，“你知道现在我有多少份演讲邀请码？35000份。都不是我主动邀约的，都是他们来找我的。”一阵更热烈的掌声响了起来。
“在座的各位，我想告诉你们，梦想是会实现的，美好的事情会发生在你的生活中。所以要尝试，不断地尝试。如果在路上遇到挑战和障碍，不要视之为一种局限，要把它们当作一种机会。”他说。
此时此刻，到了演讲快结束的时候，我终于发自内心地被触动了，眼角还有微微的湿润。
在演讲结束后的中场休息时间，演员高圆圆上台讲述了自己的感悟。摄影：林子人
随着人流鱼贯退场时，我们还在感叹这场秀的排场——一万名在场观众、问答环节前的中场休息时间里除了有另外一场钢琴演出之外，高圆圆也上台分享了她的感悟、谢幕时尼克被演职人员簇拥着站在舞台中央，喷洒出的金色亮片纷纷落下，迎合着激昂的音乐和华丽的LED舞台银幕……当我问Kylie觉得尼克的演讲怎么样时，她说：“其实他说的都是常识，大人都知道，可能更加适合青少年来听。”
“但我学到的是，遇到失败不要放弃。即使你有可能会失败52次！”她想了想，补充道。
这也是全场演讲会中最令我影响深刻的一点。实际上，这个故事本身对我的震撼远远大于那些充满了“爱和希望”的话语。在这个励志被调侃、鸡汤被质疑的时代，那些仿佛被打了鸡血般的正能量并不总能令人信服。
其中最重要的原因是，励志也好，鸡汤也罢，它们呈现的，是一种看似美好的结果，却鲜少有现实尖锐的触感和不知未来在何处的彷徨，而这才是所有对自我价值产生怀疑的人的痛楚所在。就好像有人告诉自己，你现在在A，一定会到达B，但却不给你找到B的地图一样。
然而即使是演讲开始之前就打定主意要抱着批判精神听，我仍然被触动到了。因为在了解了他的故事后我知道，尼克说的每一句话，都是他的肺腑之言；他能够站在梅赛德斯奔驰文化中心的舞台上对一万名中国观众演讲这件事本身，就是他在以往人生中突破了无数障碍、恐惧、绝望、失败的结果。正如他在自传《人生不设限》中说的：
“今天的障碍或许是明天的优势。我已经把自己没有四肢这件事当做一项有利条件，因为男女老少就算跟我语言不通，光是看到我，也知道我这辈子肯定没少过难关。他们都明白，我的人生体悟来得不容易。”
在知乎上，有人问了这么一个问题：“什么是鸡汤文？为什么知乎上大都排斥鸡汤文？”点赞数最高的一个回答说：“其实不只是名人，每个真实的人，说真实的话，说的有道理，就是好东西。他们有他们的故事，有他们的经历，有他们的感悟，只是是否适合你，还需要自己来判断。鸡汤的问题在于从人开始就不真实，只有表面上的语言文字，没有实质。很多做传销或者变相传销的，演讲也很正能量，但是内里是虚的。网络写手攒的文章，不着边际的虚构故事，扯出一个道理，同样是虚的。”
真实的人生让人心生感动，然而励志的意义恐怕仅限于此了。我们都不是尼克，不可能经历他所经历的，自然也不可能复制他的成功。想在这一个小时的演讲中获得某种顿悟、某个解开人生难题的答案并不现实，能够得到的，不过是看到一种人生的新活法，一种绝地重生的人生态度。但谁又知道，这样的一个小触动，不会点亮某个人生之路的线索呢？
“我相信在灵感和励志之间是有区别的。有些时候你激励别人去做些什么，有些时候则不。但当你找到灵感时，这给予你动力，你会想，好吧，如果其他人能够做到这些，那为什么我在自己的人生中做不到呢。”
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